Portrait à la diable

L’officier uhlan aime le noir. Il le porte en toutes circonstances, à la parade comme à la guerre. Il l’agrémente parfois de blanc, de rouge et d’or. A la guerre, il a des manières de Hun. Il est brave, rapide, sans pitié. Mais c’est un faux barbare qui a appris la barbarie à l’école des cadets. Il reste un garçon d’excellente famille. Le salon est son élément naturel. Il se fond parmi les élégants, brille facilement, fait le joli cœur. Il est un excellent cavalier avec les dames. Il lui faut croiser un rival pour se rappeler qu’il est un homme de guerre. Alors il devient mauvais, brutal et peut entraîner le rival au duel. Mais le duel, il le pratique volontiers à cheval. S’il aime sabrer, il n’aime pas se salir. Pour cela, le uhlan ne se distingue ni du hussard ni du dragon.

Uhlan sans élision

L’uhlan ou le uhlan ? La langue française ne fait pas d’élision ici. A la règle de l’élision, elle semble préférer celle de l’euphonie. En vérité, elle a eu longtemps un autre souci : celui de rapprocher, à des fins politiques, le uhlan du hululement. Au XIXe siècle, le mot s’écrivait houlan en français. Si la langue savante lui a redonné son orthographe germanique, elle a conservé la grammaire des écrivains patriotes.

Les bonnes manières

Il y a un plaisir à être poli, mais ce n’est pas le même selon que l’on est avec des personnes polies ou impolies : avec les unes, c’est le plaisir de plaire ; avec les autres, celui de dominer.

Carpe diem

Dans les périodes de décadence, le carpe diem est aussi un principe politique.

Le tertre de l'être

La réputation recouvre l’être comme le tertre le cadavre.

Le vieux rêve de l'humanité

Le temps est un rouleau compresseur qu’on rêve de conduire soi-même. Au pouvoir, ce rêve donne la dictature.

La preuve par les rides

Certaines rides que nous prenons avec l’âge rappellent que nous descendons du singe.

Décadence

La décadence forme avec l’horizon de la mort ce qu’en art on appelle une perspective. Sachons l’apprécier.

Quid ?

Uhlan est un mot allemand apparu au XVIIIe siècle, venant du polonais et du tatar. Il désigne un cavalier des armées de Pologne, de Prusse et d'Autriche. Il s’entend de manière plus restrictive que hussard. Des uhlans n’en ont pas moins servi la France.

Une idée de manifeste

"Il faut tout l'aplomb et toute la muflerie des comédiens pour accepter sa vie, son bonheur, sans se haïr."

Roger Nimier, Les Epées.